Quienes llevamos suficientes años trabajando con páginas web tenemos la ventaja —o la maldición— de recordar cómo eran las cosas. Hemos visto modas aparecer, convertirse en estándar, saturar el mercado y morir. Y en ese camino, algunas soluciones que en su momento parecían el colmo de la modernidad han acabado siendo ejemplos perfectos de lo que no hay que hacer.
Un paseo por ese cementerio es, además de entretenido, una forma bastante útil de recordar que las tendencias actuales también pasarán.
Las animaciones Flash: velocidad, interactividad y un desastre de seguridad
En los años 2000, Flash era sinónimo de web avanzada. Introduciones animadas, menús con efectos visuales elaborados, juegos en el navegador, contenido multimedia interactivo... todo pasaba por Flash. Había webs enteras construidas en Flash, con sus propias animaciones de carga, sus propios menús desplegables con efectos de partículas y sus propias músicas de fondo que empezaban a reproducirse solas.
El problema era múltiple: consumía batería, era un vector constante de vulnerabilidades de seguridad, no funcionaba en dispositivos móviles, y los motores de búsqueda no podían indexar su contenido. Cuando Apple decidió no incluir Flash en el iPhone, la sentencia de muerte fue instantánea. HTML5, CSS y JavaScript tomaron el relevo con mucho más elegancia.
Los marcos (frames): cuando la web se dividía en trozos independientes
El diseño con frames dividía el navegador en secciones que cargaban HTML independiente. Era una forma ingeniosa de mantener el menú de navegación fijo mientras el contenido central cambiaba, en una época en que no existían otras opciones para eso.
El resultado era técnicamente funcional pero con consecuencias desastrosas: los buscadores no podían indexar las páginas correctamente, el historial del navegador se comportaba de forma errática, compartir una URL específica era casi imposible, y la accesibilidad era un desastre. CSS y JavaScript moderno resolvieron todos esos problemas sin ninguna de sus limitaciones.
Las imágenes sin comprimir: el origen de muchos males de rendimiento
Antes de que el rendimiento web fuera una prioridad y antes de que existieran herramientas de optimización accesibles, era habitual subir imágenes directamente de la cámara a la web. Fotos de 4 o 5 MB en una homepage que tardaba cuarenta segundos en cargar con una conexión ADSL.
Hoy suena absurdo, pero el problema persiste en versiones más sutiles: imágenes que podrían estar en WebP pero siguen siendo JPG enorme, imágenes que se muestran en 300px pero pesan como si fueran de 2000px, imágenes sin lazy loading que bloquean la carga de todo lo demás. El cementerio de las imágenes sin optimizar sigue recibiendo visitantes.
Los menús desplegables de varios niveles
El menú desplegable con submenús dentro de submenús dentro de submenús fue durante años el símbolo de una web "completa y organizada". En la práctica, era una trampa de usabilidad: requería precisión quirúrgica con el ratón para navegar por los niveles sin que el menú se cerrara, era imposible de usar desde el móvil, y rara vez la estructura de esos menús tenía sentido para alguien que no fuera quien los diseñó.
La tendencia actual hacia arquitecturas de información más planas, búsqueda prominente y megamenús bien estructurados cuando hay mucho contenido es una evolución que prioriza al usuario sobre la exhibición de toda la estructura del sitio de golpe.
Los fondos con texturas y patrones repetidos
El fondo de tela de saco. El fondo de cuadros de tela escocesa. El fondo de madera. El fondo de ladrillo. En una época donde el diseño gráfico web era aún deudor del diseño impreso, los fondos texturizados daban "profundidad" y "calidez". En muchos casos, hacían que el texto fuera prácticamente ilegible y que la página se viera diferente dependiendo del monitor.
El minimalismo que llegó después —grandes espacios en blanco, fondos de color plano, tipografía como protagonista— no fue solo una moda estética. Fue una respuesta funcional a la saturación visual.
Mirar el pasado del diseño web con cierta distancia debería generar humildad sobre el presente. Algunas de las tendencias que hoy consideramos modernas y sofisticadas probablemente estarán en este mismo cementerio dentro de diez años. Lo que sí permanece, lo que no pasa de moda, es lo de siempre: claridad, velocidad, utilidad para el usuario.
